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La citronnelle des tropiques est originaire de l’Inde. Elle s’est répandue dans tout le continent ainsi qu’en Australie, en Afrique et en Amérique.
La citronnelle dite « verveine des Indes », nommée par les anglophones « Lemon Grass », est une plante de la famille des Poacées, cultivée pour ses tiges et feuilles aux qualités aromatiques et au goût de citron.
Elle forme des touffes denses de feuilles élancées d’une couleur gris vert, dégageant une agréable odeur citronnée. En dehors des régions tropicales, la citronnelle est cultivée en pot ou en pleine terre, à condition qu’elle soit rentrée chaque hiver pour ne pas geler!
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La citronnelle
Cette graminée parfumée, dont la senteur rappelle celle du citron, fournit des feuilles aromatiques qui, une fois séchées, sont très utilisées dans la cuisine indonésienne et chinoise.
La citronnelle est également une liqueur, dite « eau des Barbades », faites de zestes de citron infusés dans de l’eau de vie. Enfin, le nom de citronnelle est associé à diverses plantes (armoise, mélisse, verveine odorante) dont l’odeur est voisine de celle du citron.
La citronnelle est également une liqueur, dite « eau des Barbades », faites de zestes de citron infusés dans de l’eau de vie. Enfin, le nom de citronnelle est associé à diverses plantes (armoise, mélisse, verveine odorante) dont l’odeur est voisine de celle du citron.
© Teamarbeit
Propriétés naturelles
D'une grande valeur sédative, elle permet de lutter contre la fatigue mentale. Elle est également réputée comme étant un anti moustique et un antiseptique.
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Calendrier
La citronnelle en pot peut être récoltée toute l’année et celle des tropiques, en été.Comment choisir ?
Ses longues feuilles linéaires aux rebords rugueux et coupants, de couleur verte bleutée, enveloppent des tiges qui doivent être creuses et bulbeuses à la base. Elles doivent être bien parfumées.
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Comment conserver ?
Achetez des tiges bien vertes dans un marché exotique. Plongez-en quelques tiges dans un grand verre d'eau avec une goutte d'engrais liquide et laissez le verre à l'ombre.Avec cette méthode, non seulement vous les conserverez, mais en plus, vous verrez apparaitre de petites radicelles au bout d'une dizaine de jours.
Comment préparer ?
Utilisez uniquement la partie la plus tendre de la tige, qui se situe à 6 ou 7 cm de la base. Retirez les feuilles externes et coupez les deux extrémités de la tige pour récupérer le centre.Coupez la tige en rondelle pour aromatiser les crudités, les salades, les marinades de poisson, les viandes grilées et les potages. De préférence, coupez la tige en gros morceaux afin de pouvoir les enlever facilement après cuisson.
On l'aime
La citronnelle est un ingrédient traditionnel et incontournable de la cuisine asiatique dont les tiges sont employées pour donner un goût citronné aux plats.Au Cambodge, en Indonésie, en Thaïlande, au Vietnam, la citronnelle s’utilise fraîche pour parfumer les carry, les légumes, les viandes, les poissons, les crustacées, les sauces, les soupes tandis qu’en Afrique, en Chine, en Malaisie elle s’utilise également séchée en infusion.
Elle est de plus en plus utilisée par les barmans pour l'élaboration de cocktail détonnant.
