Historique
Connue depuis l’Antiquité en Afrique, la pastèque est peu cultivée en France et essentiellement importée d’Espagne, d'Italie, des Etats-Unis, d'Afrique et de Turquie, où elle est récoltée l'été.
On en distingue trois variétés prédominantes, selon la couleur de leur chair et de leurs graines.
Les pastèques à chair rouge et à graines noires sont les plus courantes sur les marchés avec la Sugar Baby (peau vert foncé et chair très sucrée) et la Charleston (forme allongée et peau marbrée).
On trouve également les pastèques à chair jaune et à graines noires ou blanches et enfin les pastèques à chair blanche et graines rouges, désignées également pastèque d'hiver car elles mûrissent en novembre et se consomment exclusivement en confiture.
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La pastèque
De forme sphérique ou ovale, ce gros fruit de la famille des cucurbitacées se reconnait par sa peau de couleur vert foncé et sa chair rose, plus ou moins teintée.
Rafraichissante, désaltérante et légèrement sucrée, sa pulpe est parsemée de grosses graines noires aplaties qu’il convient de retirer avant de la consommer.
Elle se déguste en tranches, en dés, en sorbets ou en granités !
Rafraichissante, désaltérante et légèrement sucrée, sa pulpe est parsemée de grosses graines noires aplaties qu’il convient de retirer avant de la consommer.
Elle se déguste en tranches, en dés, en sorbets ou en granités !
© evgenyb
Propriétés naturelles
Elle est très riche en eau et peu nutritive (30 kcal pour 100 g). Elle apporte des vitamines B et C.
© Mikhail Tolstoy
Calendrier
Elle se retrouve sur les étals de juin à août.Comment choisir ?
La pastèque doit être lourde (entre 3 et 5 kg) et ne pas sonner creux quand on la soupèse.Des tâches jaunes sur son montre que le fruit a suffisamment mûri au soleil. Préférez toujours un fruit entier, car la fraîcheur de ceux déjà coupés n'est pas garantie.
© Stasys Eidiejus
Comment conserver ?
Conservez-la quelques jours au réfrigérateur car la température ambiante accélère le mûrissement et rend la chair farineuse. Une fois ouverte, envelopper la partie découverte dans du film alimentaire.Comment préparer ?
Découpez-la en tranche pour la consommer nature ou dégustez-la épépinée en salade de fruit.Cuisinée, elle se prépare sous forme de légume à la manière de la courge quand elle est encore verte ; en granité avec de l’eau gazeuse, du poivre et du jus de citron ; en cubes pour une sauce épaisse réalisée dans le jus de cuisson des viandes.
Elle peut également servir à concocter un apéritif selon la recette de pastèque à la Provençale. Pour cela, décalottez la pastèque en faisant une incision circulaire autour de la queue. Secouez-la pour faire tomber les graines et remplissez-la de vin rosé Tavel ( AOC). Rebouchez la pastèque en ressoudant à la cire sa calotte. Placez- la au réfrigérateur pendant deux heures. Au moment de servir, passez le liquide, coupez la pastèque en tranches et servez les avec le vin.
La pastèque d'hiver, à la chair blanche est très utilisée pour réaliser des confitures avec en moyenne 750 g de sucre par kilo de pastèque. Son goût peu prononcé peut être relevé par des zestes d'agrumes. Enfin, pour faire comme en Israël, faites sécher ses pépins, salez-les et dégustez-les à l'heure de l'apéritif.
© Monika Adamczyk
On l'aime
Nature ou cuisiné. Sous forme de granités et de pépins salés à l’heure de l’apéritif, sous forme de tranches désaltérantes pour le dessert !