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Quand on cherche des fruits en D pour une recette, un jeu de lettres ou simplement pour varier son panier, on se heurte vite à une liste très courte. En français, seuls deux fruits courants portent cette initiale : la datte et le durian. Le premier est un classique des cuisines méditerranéenne et orientale, le second un ovni tropical qui divise. L’un se glisse dans presque tout, l’autre demande un peu d’audace. Voici ce qu’il faut savoir pour les choisir et les cuisiner sans se tromper.
La datte : un fruit sec qui n’a pas que des dents sucrées
La datte est le fruit du palmier dattier, cultivé depuis des millénaires au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. On la trouve fraîche (de septembre à décembre) ou séchée toute l’année. Sa chair est riche en fibres et en sucres naturels, ce qui en fait un coupe-faim efficace et un substitut au sucre raffiné dans de nombreuses préparations.
Variétés principales
- Deglet Nour : la plus répandue en France. Chair fine, peu collante, goût doux. Idéale pour grignoter ou cuisiner.
- Medjool : plus grosse, plus moelleuse, au goût de caramel. Parfaite pour les desserts ou farcies.
- Barhi : souvent vendue fraîche, texture crémeuse et saveur très sucrée.
À l’achat, vérifiez que la peau est lisse et brillante. Si elle plisse ou durcit, la datte est trop sèche. Pour les dattes séchées, préférez celles qui restent souples sous les doigts.
Usages en cuisine
La datte remplace avantageusement le sucre dans les gâteaux, les energy balls ou les compotes. Mixée avec un peu d’eau, elle donne une pâte qui lie les préparations sans ajout de matière grasse. En salade, elle apporte du contraste avec du fromage frais ou des agrumes. On la farcit aussi d’amande ou de pâte de sésame pour l’apéritif. Côté salé, elle accompagne le tajine d’agneau ou le poulet rôti, et se marie bien avec le thym et le poivre. En pâtisserie, on l’utilise entière, coupée en dés ou en purée, dans les cakes, les tartes ou les biscuits.
Attention : les dattes séchées sont très concentrées en sucre. Une portion de 30 grammes (environ trois dattes Medjool) suffit pour sucrer une préparation. Inutile d’en ajouter des tonnes.
Conservation
Les dattes fraîches se gardent une semaine au réfrigérateur. Les dattes séchées, dans un endroit frais et sec, plusieurs mois. Évitez le plastique : un bocal en verre fermé ou un sac en papier les conserve mieux.
Le durian : le fruit qui sent fort mais qui régale
Le durian est un fruit tropical originaire d’Asie du Sud-Est. Sa réputation le précède : une odeur puissante, parfois décrite comme un mélange d’oignon pourri et de fromage fermenté, qui interdit son transport dans les transports en commun de plusieurs villes asiatiques. Pourtant, sa chair crémeuse et son goût entre noisette, crème pâtissière et fruits exotiques en font un mets de choix pour les amateurs.
À quoi le reconnaître ?
- Forme : ovale, hérissée de pointes dures.
- Taille : de 1 à 4 kilos.
- Couleur : verte à brune, selon la variété.
- Chair : jaune pâle à orangée, très molle, avec un noyau central.
Pour le choisir, tapotez l’écorce : un son creux indique un fruit mûr. L’odeur doit être forte mais pas putride. Si elle pique les yeux, le fruit est trop avancé. En France, on le trouve surtout surgelé ou en conserve, car le frais est rare et coûteux (comptez 30 à 50 euros pièce selon la saison).
Usages en cuisine
Le durian se mange nature, à la cuillère, après l’avoir ouvert en deux. On l’incorpore aussi dans des glaces, des mousses ou des crèmes. En Asie, on le cuit en beignets, en gâteaux vapeur ou en soupe sucrée avec du lait de coco. Son goût puissant résiste bien à la cuisson, mais attention : il domine toutes les autres saveurs. Si vous cuisinez pour des invités, prévenez-les avant.
Petit conseil : ouvrez le durian à l’extérieur ou sous une hotte. L’odeur imprègne les tissus et les murs pendant plusieurs heures. Une fois la chair extraite, vous pouvez la congeler sans perte de goût.
Comparaison rapide : datte vs durian
| Critère | Datte | Durian |
|---|---|---|
| Disponibilité en France | Toute l’année (séchée), fraîche en automne | Principalement surgelée ou en conserve |
| Prix moyen | 5 à 15 €/kg selon variété | 30 à 50 € pièce (frais), 10 à 20 €/kg surgelé |
| Odeur | Légèrement sucrée, neutre | Très forte, persistante |
| Texture | Ferme à moelleuse | Crémeuse, presque liquide |
| Goût dominant | Sucré, doux, parfois caramélisé | Complexe, entre noisette, crème et fruité |
| Usages principaux | Pâtisserie, salades, plats salés, en-cas | Nature, glaces, desserts lactés |
| Apport nutritionnel marquant | Fibres, potassium, sucres naturels | Matières grasses insaturées, vitamine B, fibres |
Les erreurs fréquentes avec ces fruits
Avec la datte : la cuisiner comme un fruit frais classique. Elle brunit vite à la cuisson et peut rendre un sirop trop collant si on la chauffe trop longtemps. Mieux vaut l’ajouter en fin de préparation ou la mixer crue. Autre erreur : la conserver au réfrigérateur sans emballage. Elle absorbe les odeurs du frigo et durcit.
Avec le durian : le juger sur son odeur. Beaucoup de gens le refusent sans l’avoir goûté. Si l’odeur vous repousse, essayez-le d’abord en glace ou en pâtisserie, où elle s’atténue. Deuxième erreur : le couper avec un couteau inadapté. Utilisez un couteau solide et des gants, car les pointes de l’écorce blessent facilement.
Par quoi les remplacer si vous ne les trouvez pas ?
Si la datte manque, vous pouvez la remplacer par des figues séchées ou des abricots secs dans les recettes sucrées. Pour le durian, la jacque (jackfruit) mûre a une texture fibreuse et un goût sucré qui s’en rapproche un peu, mais sans l’odeur. La mangue bien mûre mixée donne aussi une texture crémeuse proche pour les desserts.
Un point de vigilance avant d’acheter
Les dattes Medjool importées d’Israël ou des États-Unis ont un bilan carbone élevé. Si vous cherchez à limiter votre impact, tournez-vous vers les dattes Deglet Nour de Tunisie ou d’Algérie, souvent transportées par bateau. Pour le durian, le surgelé est une option plus raisonnable que le frais importé par avion.
Ces deux fruits en D ne sont pas anodins : l’un est un sucre naturel pratique, l’autre une expérience gustative déroutante. À vous de voir si vous préférez la sécurité de la datte ou l’aventure du durian. Dans les deux cas, commencez par une petite quantité pour tester votre tolérance et votre palais.
